“Explicando una Razón” es un organizador gráfico gratuito orientado a la elaboración de diagramas “Causa-Efecto” que ayuda a los estudiantes a organizar los factores que influyen o impactan un problema o situación y a comprender cómo esos factores interactúan unos con otros en relaciones de causa-efecto. El software les ayuda a ordenar lo que saben y a organizar ese conocimiento en un diagrama que explicite si los conceptos están soportados por evidencia. Analizar relaciones de causa y efecto es importante para entender sistemas complejos tales como patrones de tráfico o la destrucción del hábitat animal. Este recurso promueve el pensamiento de causa y efecto mediante el mapeo visual ya que los estudiantes deben crear representaciones visuales de los factores y de las relaciones entre estos en una investigación. “Explicando una Razón” ofrece un área de trabajo “en línea” en el navegador de Internet. No es necesario descargar ningún software, ni instalar nada en el computador; sin embargo, es indispensable estar conectado a Internet. Esto facilita a los docentes poner en contacto estudiantes de aulas distantes para que comparen sus ideas. Su manejo es muy intuitivo y el área de trabajo dispone de íconos para cada función. El profesor debe entrar a la sección “Área de Trabajo del Docente” y registrarse con sus datos básicos. Luego, debe crear un fólder para cada proyecto y generar uno o más grupos de estudiantes (asignándole una clave a cada grupo). Hecho lo anterior, cada grupo de estudiantes entra a la sección “Registro de Estudiantes”, digita el nombre de usuario del docente, el nombre del grupo y la clave asignada por este. A continuación aparece el entorno de trabajo y los estudiantes deben organizar en este los factores que influyen en un problema o que lo afectan y ordenarlos visualmente para mostrar de qué manera estos factores interactúan entre sí en relaciones de causa y efecto. La herramienta apoya investigaciones en las que los estudiantes reúnen lo que saben, organizan ese conocimiento en un mapa y luego investigan si la evidencia apoya sus conocimientos iniciales. Un mapa de causas ayuda a equipos de estudiantes a hablar sobre sus ideas, planear sus investigaciones y organizar sus resultados. Para los docentes, se convierte en una herramienta que les permite monitorear y observar la comprensión de los estudiantes sobre un sistema dado y tener un punto de referencia que les sirve de apoyo para dialogar con sus estudiantes sobre su razonamiento.
